Europa: åskådare eller fredsmäklare?

Inför mötet i EU:s utrikesråd på måndag, säger Bushra Khalidi, policyansvarig för Oxfam i Palestina:

Bild på matpaket som delades ut i Gaza under vapenvilan som ägde rum den 18 januari och varade till den 18 mars. Oxfam har inte kunnat föra in matpaket sedan dess på grund av Israels blockering av bistånd. Foto: Alef Multimedia Company/Oxfam

”Denna bräckliga vapenvila är en början, men det är inte hela lösningen. För familjer i Gaza betyder ord på papper väldigt lite om inte hjälpen når dem, och inte bara i små symboliska mängder.”

”Vad som händer härnäst och hur EU reagerar kommer att bli ett avgörande test på Europas moraliska kompass och politiska trovärdighet. EU kan inte övergå till en eftergiftspolitik eller ta sitt inflytande från bordet. EU kan inte stå för notan utan att vara en aktör. Europa måste använda alla diplomatiska och politiska verktyg det har för att återuppbygga liv och återställa rättigheter, annars riskerar EU att bli ihågkommet som en åskådare till realpolitik snarare än en medlare av principiell fred.”

”Just nu kommer en handfull hjälp in i Gaza, när det som behövs är en stor flod. Vapenvilan lovade tillgång för hjälporganisationer, men många internationella icke-statliga organisationer med årtionden av erfarenhet är fortfarande blockerade från att komma in och göra sitt jobb.”

”Allt tal om att ”vända blad” är inte bara förhastat, utan det är också en förolämpning mot de familjer vars liv har slitits isär och tondövt för verkligheten på marken. Att ”vända blad” är att missförstå själva boken: kapitlen om ockupation, blockad och folkmord som definierar palestinskt liv.”

”Varje fredsplan värdig namnet måste sätta människorna i centrum. Den måste säkerställa att palestinierna skriver sin egen framtid och att rättvisa skipas för alla krigsförbrytelser som begåtts.”

Bakgrund

– EU:s utrikesministrar möts på måndag för Utrikesrådet där “situationen i Mellanöstern” ska diskuteras

– EU är Israels största handelspartner.

– Oxfam har jobbat i Palestina och Israel sedan 1950-talet.

– Som det ser ut nu har Oxfam bistånd till ett värde av över 2 miljoner dollar – såsom matpaket och viktiga förnödenheter – i våra lager och redo att distribueras. Oxfam och dess partners har expertisen att återställa vatten- och sanitetsinfrastrukturen för att ge människor säkert vatten, utöka kontant- och livsmedelsbiståndet och hjälpa människor att återuppbygga sönderslagna samhällen.

– Nödhjälp släpps inte in i den takt och volym som behövs. Många internationella organisationer är fortfarande blockerade enligt Israels restriktiva strategi för ”godkända organisationer”. Detta är inte i linje med vapenvilans humanitära åtaganden och strider mot internationell rätt. Oxfam och partners ökar vår insats på plats trots blockeringarna, men det finns mycket mer vi kan och behöver göra. I Gaza idag levererar vi kontantstöd, rent vatten, viktig vatten- och sanitetsutrustning och infrastrukturreparationer, skydd och stöd för psykisk hälsa. Vi kan utöka vår insats snabbare och i större skala om Israel häver sina hinder för att ge oss tillträde. Givarregeringar, inklusive medlarstater, har en avgörande roll i att säkerställa att oberoende organisationer som följer de humanitära principerna kan verka fritt. Finansiering och möjliggörande av dessa aktörers arbete är det mest effektiva och lagliga sättet att stabilisera Gaza utan att militarisera insatsen.

– Artikel 2 i associeringsavtalet mellan EU och Israel anger att ”förbindelserna mellan parterna, liksom alla bestämmelser i själva avtalet, ska baseras på respekt för mänskliga rättigheter och demokratiska principer, vilket vägleder deras interna och internationella politik och utgör en väsentlig del av detta avtal.” Israels väldokumenterade brott mot internationell humanitär rätt och mänskliga rättigheter, särskilt i Gaza och på Västbanken, bryter mot artikel 2.

– Oxfam kräver ett permanent eldupphör, säkert och obehindrat humanitärt bistånd, ett slut på den illegala israeliska ockupationen och ett stopp för all vapenförsäljning och överföring av vapen till Israel så länge det finns en risk att de används för att begå eller underlätta allvarliga kränkningar av internationell humanitär rätt eller mänskliga rättigheter.

– Oxfam har krävt ett upphävande av associeringsavtalet mellan EU och Israel – till exempel inför EU:s möte med israeliska representanter i februari. En rapport från EEAS, utrikestjänsten – som läcktes – anger att det finns ”indikationer på att Israel begår kränkningar av mänskliga rättigheter” angående både situationen i Gaza och på Västbanken.

– Här finns Oxfams reaktion på avtalet om vapenvila.